Udvendigt er ændringerne mikroskopiske. Den nye A-klasse har fået et facelift, der indeholder nye LED forlygter, en let ændret kofanger og baglygter. Så det svært at se forskel på den nye og den gamle A-klasse. Men under hjelmen på A45 AMG – Mercedes lille pitbull terrier – er der sket ting og sager. Nu er der 381 hk og 475 Nm.

Det er en forøgelse fra 360 hk og 450 Nm, som modellen kom med, da den blev introduceret i 2013.  Det gjorde den dengang til verdens kraftigste serieproducerede 2-liters motor, og samtidig den kraftigste ‘Super-GTI’ på markedet. Med et effektivt firehjulstræk og en 7-trins dobbeltkoblingsgearkasse, kunne A45 accelerere til 100 km/t. på kun 4,6 sekunder.

Men i mellemtiden har der været folk inde og blande sig i gruppen af super-GTI’er. Audi har præsenteret deres RS3, som har 367 hk – godtnok fra en 2,5-liters femcylindret motor. Men det kan drengene fra AMG ikke have siddende på sig, så den nye A-klasse AMG er blevet pumpet. Det betyder, at hidsigproppen runder 100 km/t. på bare 4,2 sekunder. Topfarten er stadig elektronisk begrænset til 250 km/t.

Den nye A-klasse
Resten af A-klassen får selvfølgelig også en opfrisker. Fremover bliver Dynamic Select standard på de større modeller. Det betyder, at du med et trykknap kan justere bilens ‘humør’ til Comfort, Sport, Eco eller Individual. Systemet er ret vidtgående. Hvor mange andre systemer måske kun ændre styretøj eller hårdhed i undervogn, ændres både motorstyring, auto-gearkasse, affjedring, styretøj og aircondition i den nye A-klasse.

Mercedes har på det seneste været i gang med en navneleg på deres firehjulstrækkere, men også A-klasse får en lille ændring. Fremover hedder dieselmotorerne ikke CDI, men efterfølges blot af et simpelt d.

Den nye A-klasse rammer forhandlerne fra september.

– Jeg er ked af, at vores sikkerhedsprodukter skader kunderne.

Det sagde Shigehisa Takada, øverste chef for airbag-producenten Takata, da han bukkede og undskyldte overfor de mange ofre for de fejlbehæftede airbags på en pressekonference for nylig.

Farlig sikkerhed
Det ér også paradoksalt, at japanske Takata gennem mange år har produceret mere end 200 millioner potentielt livsfarlige airbags, som i stedet for at redde liv, indtil videre forbindes til otte dødsfald og mere end 100 kvæstede. Blandt andet Toyota og Nissan har tilbagekaldt millioner af biler i hele verden for at skifte den fejlramte sideairbag ud med en mere sikker model.

Nej til ammoniumnitrat
Fiat Chrysler dropper Takata som leverandør af sideairbags og skifter samtidig drivmidlet fra Takatas ammoniumnitrat til et andet og angiveligt sikrere kemisk drivmiddel i mere end fire millioner biler, skriver Automotive News.

Takata er den eneste airbagproducent, som holder fast i at bruge ammoniumnitrat som ’pumpe’ i sine airbags. Ammoniumnitrat reagerer i en kemisk proces, der lynhurtigt puster airbags op. Problemet er, at drivmidlet ind imellem reagerer for kraftigt, så komponenten brister, og passagerer eller føreren kan blive ramt af plastik- og metalsplinter.

Går ikke godt
Takada har tidligere  fortalt, at en intern undersøgelse af problemet ”ikke gik særlig godt.” Indtil videre har det ikke været muligt med sikkerhed at finde frem til årsagen til, at den kemisk baserede puste-komponent ind imellem reagerer helt forkert. Tidligere Takata-ansatte og kemi-eksperter siger, at ammoniumnitrat nedbrydes, når det bliver udsat for fugtighed og udsving i temperaturen, og at det kan være årsag til den eksplosionsagtige reaktion.

Udover den interne undersøgelse har 10 bilproducenter slået sig sammen i et konsortium og hyret en rumfartsvirksomhed Orbital ATK til at finde ud af, hvad der er den grundliggende årsag til airbag-problemerne. Konsortiet af producenter omfatter Toyota, Honda, Fiat-Chrysler, BMW, Mazda, Ford, Subaru, Mitsubishi, Nissan og General Motors.

I april blev Julie Hamp – jeps, det hedder hun – Toyotas første kvindelige direktør. Hun blev ansat som kommunikationsdirektør og flyttede til Japan i juni. Den 18. juni blev hun arresteret for at smugle smertestillende piller af typen Oxycodone til Japan.

De gamle mænd
Ansættelsen af Hamp var en del af Toyotas forsøg på at internationalisere sin ledelse, hvor den altovervejende magt historisk set har ligget hos en topledelse bestående af ældre japanske mænd. Nu går spekulationerne på, om Toyotas topledelse vil benytte lejligheden til at vende tilbage til den traditionelt mere lukkede ledelsesstruktur.

Julie Hamp er ifølge Automotive News fortsat i politiets varetægt, og Toyota har udsendt en pressemeddelelse, hvor selskabet fortæller, at Julie Hamp siger sin stilling op.

Halskæder og piller
Oxycodone er receptpligtig medicin i både USA og Japan, og da japanske toldere opdagede en pakke med pillerne adresseret til Julie Hamp, klappede fælden. En sløjfe på historien er, at der ifølge japanske medier stod på pakken, at den indeholdt halskæder. Men udover legetøjshalskæder lå der altså også 57 af de stærkt smertestillende piller gemt under halskæderne.

Ifølge politiet mente den nu forhenværende direktør ikke, at hun havde gjort noget ulovligt, mens dels skulle hun have orienteret myndighederne i Japan om pillerne, dels skulle hun selv have bragt dem ind i landet.

De japanske myndigheder kan tilbageholde Julie Hamp, som stadig afventer en formel sigtelse, i op til 20 dage. Den frist udløber den 8. i denne måned.

Toyota er verdens største bilproducent og henter omkring tre fjerdedele af sin omsætning på oversøiske markeder. Cirka 80 procent af virksomhedens knap 340.000 ansatte arbejder uden for Japan.

Skoda Superb udmærker sig specielt på et punkt – plads. Til prisen er den konkurrent med VW Passat og de andre mellemklasse modeller, men den sparker konkurrenterne i røven, når det kommer til plads. Den nye stationcar sluger hele 660 liter – det er 27 liter mere end den gamle model.

Topfart – 31. maj 2015 Kæmpe Skoda 60.000 kr. billigere end Passat

Men det gælder ligeså meget pladsen på bagsædet. Til fødderne er der nu 157 mm plads, eller omkring dobbelt så meget som de nærmeste konkurrenter. Hvis man altså skal tro Skoda selv. Men børnene vil helt sikkert sætte pris på den halve håndboldbane. Hvad de også vil sætte pris på, er en tabletholder til bagsæderne, samt en tabletholder i handskerummet foran. Der er tilmed et 230 V-stik til bagsædet. Og så er der plads til en 1,5-liters flaske i hver af de fire døre. Eneste problem er at få fyldt nok underholdningen på tableten, og så selvfølgelig at de store 1,5-liters flasker nok giver flere tissestop.
Som ekstraudstyr kan bagklappen nu betjenes automatisk via en sensor, som registrerer din fod.
Til dem, der heller vil bruge den megen plads (og ferien) til at køre på genbrugen, så får Combi manuelt udtrækkeligt anhængertræk, og bagklappen kan nu åbnes via en sensor og foden, så du kan fylde det store bagagerum op, uden at skulle røre ved håndtaget.

Mere lir
Superb er første Skoda, som får VW-koncernens justerbare undervogn, kaldet Dynamic Chassis Control (DCC). Forbindelsen mellem smartphone og bil er også blevet styrket med MirrorLink, Apple CarPlay eller Android Auto. Og hvis du vælger højeste udstyrsvariant, Columbus, har Superb eget wi-fi.

Mere power
Den nye Superb låner motorene fra VW, fem turbobenzinmotorer og tre dieselmotorer. Den mest økonomiske bliver Greenline med 120 hk, som har tabt sig 75 kg, samtidig med at den glider nemmere gennem vinden. Til sammen giver det et forbrug på 27 km/l for den store bil. Hvis du vil have en diesel med mere power, kan du få helt op til 190 hk.
Skoda er sluppet nådigt fra designet af den store bil.
Benzinmodellerne strækker sig fra 125 hk til 280 hk, og alle på nær den mindst af dem fås med DSG-gear.

Se også: Her er de mest populære firmabiler

Stationcarudgaven forventes at hæfte for hele 80 pct. af salget herhjemme. Og en typisk bil vil have en 150 hestes dieselmaskine med dobbeltkoblingsgearkasse og højeste udstyrsniveau, der nu kaldes Style frem for Elegance.