Det er ganske få bilmodeller, der kan bryste sig af at have overlevet et halvt århundrede. Men ikke desto mindre er det lige nøjagtigt, hvad Ford Transit har formået. Og man må i den grad sige, at den verdenskendte varebil kan fejre sit runde hjørne på toppen. Både internationalt og i Danmark er det fortsat en af de absolut mest solgte varebiler.

Tosset med Transit
Da Ford i 1965 introducerede varevognen Transit, var det svaret på en ny tids behov for mere styrke, mere variation og større holdbarhed i vognparken. Siden da har varebilen løbende rykket grænserne for sikkerhed, brændstoføkonomi, ydeevne og innovative funktioner, og i år kan den populære model så fejre sin 50-års fødselsdag.

Og man kan næppe forestille sig en bedre måde at fejre et stort jubilæum på end ved at bevise, at man stadig har, hvad der skal til for at gå rent ind hos de erhvervsdrivende. Salgstallene taler deres tydelige sprog.

Transit-familien består i dag af den kompakte Transit Courier, den alsidige Transit Connect, den nofet større Transit Custom og endelig den meget rummelige Transit. Foto: Ford  

Den nye Transit-familie var i 2014 den absolut bedst sælgende blandt gulpladebiler i Danmark, og i de første seks måneder af 2015 har den ligeledes været klart førende både herhjemme og på europæisk plan. Faktisk har Ford allerede solgt mere end 2.500 Transit-modeller i Danmark siden januar måned. Det er vel at mærke mere end Renault Trafic og Volkswagen Transporter til sammen.

Den første generation
Ford Transit blev sat i verden i 1965. Frem til 1965 havde Ford produceret to forskellige varebiler i henholdsvis England og Tyskland – Ford Thames 400E og Ford Transit Taunus. Det var først, da de to afdelinger arbejdede sammen om at udvikle den nye Transit, at Ford for alvor kom på europakortet over varebilsproducenter.

Det var her på fabrikken i Langley, den første Ford Transit trillede af samlebåndet d. 9. august 1965. Foto: Ford  

Den første Transit var i sig selv noget af en innovativ størrelse med mulighed for en dør til lastrummet i siden, forankringspunkter til sikkerhedsseler og halogenforlygter. Kunderne kunne vælge mellem to benzinmotorer, en 1,7-liters med 74 hk og en 2-liters med 86 hk. Man kunne også vælge en dieselmotor med 44 hk.

Salgssucces
Transit blev en øjeblikkelig succes. I 1976 blev Transit nummer en million produceret, og produktionsfarten aftog bestemt ikke efter det. Transit nummer to million blev produceret i 1985, Transit nummer tre million i 1994, nummer fire million i år 2000, nummer fem million i 2005, nummer seks million i 2010 og nummer syv million allerede i 2013.

Ford Transit er hastigt på vej mod otte millioner producerede eksemplarer, og et så imponerende tal har naturligvis krævet løbende udvikling og en udvidelse af modelprogrammet.

Da modellen blev lanceret i 1965, var der én bil med en masse forskellige muligheder for at tilpasse den til éns behov. I dag er Transit vokset til en stor og omfattende modelfamilie, som hver især dækker en del af behovet på varebilsmarkedet.

* * *

Vidste du det?

Da Ford skulle præsentere den første Transit, var det faktisk planlagt, at den skulle have navnet ”V-Series”. I sidste øjeblik blev det dog besluttet, at den i stedet skulle adoptere navnet fra sin tyske forgænger, Ford Taunus Transit. Foto: Ford

Transit har spillet en rolle i mange film og serier gennem tiderne, bl.a. i Olsen Banden på Sporet fra 1975. Filmens Transit ender sit liv foran et tog. Foto: Ford

Ford England har gennem tiden bygget tre såkaldte Supervans – med karrosseri fra Transit, men med mekanik og platform fra bl.a. sportsvognen Ford GT40. De tre Supervans skulle promovere både Fords varebilsprogram og engagement i motorsport. Foto: Ford

For at demonstrere hvor pålidelige de nye dieselmotorer var, gennemførte Ford i 1972 en testkørsel på Monza-racerbanen i Italien, hvor to Transitter kørte non-stop i en hel uge. I alt tilbagelagde de mere end 16.000 km med en gennemsnitshastighed på omkring 120 km/t. Foto: Ford

Ford Transit blev i 1985 den første bil, der formåede at hoppe over 15 biler. Stuntman Steve Matthews gennemførte forsøget i forbindelse med en indsamling til kræftforskning. Foto: Ford

Da Regents Park Zoo i London i 1965 havde brug for at få transporteret to baby-elefanter, var det et held, at den – på daværende tidspunkt – splinternye Ford Transit kunne komme til undsætning. Foto: Ford